الكاهن المؤسس لجوقة الفرح :

هو الأب الياس زحلاوي من مواليد دمشق ، دَرَسَ الفلسفة و اللاهوت في القدس ، و  سيم  كاهنا في عام 1959 ، و في العام 1962 انتقل إلى دمشق و انصرف لخدمة الشبيبة .

و من خلال اهتمامه بالشبيبة أسس و بتكليف رسمي من السلطة الكنسية في العام 1968 ، أسرة الرعيّة الجامعيّة في كنيسة سيدة دمشق ، و أسّس كذلك مع المخرج المرحوم سمير سلمون في العام 1968 فرقة " هواة المسرح العشرون " .

كما  أسّس عام 1977  ، في نفس الكنيسة ، جوقة الفرح .

و هو يواصل العمل في مختلف هذه النشاطات بالإضافة إلى عمله ككاهن رعيّة في كنيسة سيدة دمشق ، و قد عُيّن فيها منذ العام 1977 .

درَّسَ الأب الياس زحلاوي اللغة اللاتينية و الترجمة في جامعة دمشق بين العام 1975 و 1980 ، و درّسَ تاريخ المسرح في المعهد العالي للفنون المسرحية في العامين 1978 و 1979 ، و هو أيضا عضو في اتحاد الكتّاب العرب منذ العام 1973 .

و قد اختير عضوا في اللجنة الشعبية لدعم الانتفاضة منذ تأسيسها في شهر أيار 2001 .

كتب في شؤون كثيرة ، منها الشأن الفلسطيني .

جوقة الفرح الدمشقية :

هي جوقة كنيسة سيدة دمشق ، في دمشق .

التأسيس :

بدأت الجوقة عام 1977 بخمسة و خمسين طفلا من كلا الجنسين ، ومن جميع الطوائف المسيحية .

و كانت خدمتها الأولى ليلة عيد الميلاد من نفس العام .انتسب للجوقة عدد جديد من الأطفال و الشبان و الشابات ، و هي تعدّ اليوم  حوالي 500 منشد تتراوح أعمارهم بين 7 سنوات و 75 سنة .

أهداف الجوقة :

1.        المساهمة في بناء الإنسان المسيحي في كل عضو من أعضائها .

2.        إحياء الطقوس الكنسية البيزنطية و المحافظة عليها و نشر ترانيمها .

3.        إحياء ترانيم دينية عربية عامة تخاطب كل مؤمن بالله .

4.        إحياء التراث الموسيقي العربي .

5.        إنشاء خط يتبنى قضايا الإنسان عامة و الإنسان العربي خاصة بإنشاد ما يعود له من حقّ في الحياة و الكرامة و الحرية و الفرح .

التقسيم الإداري و الفني للجوقة :

تضم الجوقة حاليا خمس جوقات يشرف عليها فنياً و إدارياً شبان و شابات من الجوقة ذاتها وهي :

1.        الجوقة الأولى ( التحضيرية ) : و تضم أطفالا من الصفوف الابتدائية الثاني و الثالث و الرابع.

2.        الجوقة الثانية ( الابتدائية و الإعدادية ) : تضم من الصفوف الابتدائية الخامس و السادس و الصفوف الإعدادية .

3.        الجوقة الثالثة ( الثانوية ) : تضم شبانا و شابات من الصفوف الثانوية .

4.        الجوقة الرابعة ( الجامعية ) : تضم شبانا و شابات جامعيين .

5.        الجوقة الخامسة ( الكبرى ) : تضم الخريجين و بعض السيدات و الرجال .

إدارة الجوقة :

تدير الجوقة لجنة تسمى  اللجنة العليا و التي  تخطط لنشاط الجوقة و تشرف عليه و تقيّمه .

تضم الأب المؤسس و المسؤولين الإداريين و الفنيين عن كل جوقة ، إضافة لمسؤول مالي و عضوين منتخبين  .

العمل في الجوقة طوعي و مجاني .